Conchita Martínez, Luciano Alonso, Ángeles Muñoz y Manolo Santana, ayer en la inauguración del torneo femenino patrocinado por la Junta. /JOSELE-LANZA

La designación de la ciudad como sede de la eliminatoria de la Copa Davis redondea la apuesta por la promoción turística a través del deporte

El anuncio oficial todavía no se había producido, pero nadie se preocupaba en ocultar su alegría. La ceremonia del sorteo del torneo internacional de tenis femenino Andalucía Tennis Experience que se celebra en Puente Romano se convirtió ayer en un prolegómeno de lo que vendría más tarde: la confirmación de Marbella como sede de la próxima eliminatoria del equipo español de Copa Davis.

Mientras los dirigentes de la Federación Española de Tenis se reunían en Zamora para hacer oficial la designación de Marbella, en Puente Romano tenía lugar la ceremonia protocolaria que abría el torneo que se celebra desde ayer en la ciudad, con la presencia de dos de las tres mejores jugadoras del mundo. La coincidencia no podía ser más oportuna y marcaba con nitidez el éxito de la apuesta por el tenis de élite como emblema promocional de Marbella. Dos en uno.

Tras la pésima imagen que padeció la ciudad como consecuencia de los escándalos judiciales que los gobierno del GIL dejaron en herencia, la confianza otorgada para acoger la Copa Davis supone una prueba palpable de que se ha abierto una nueva etapa. «Esto va a suponer la vuelta a la normalidad», aseguraba ayer la alcaldesa, Ángeles Muñoz, para quien la designación supone el reconocimiento al trabajo realizado para retomar la confianza y el diálogo institucional. «Hemos intentado poner en marcha campañas de imagen, pero esto lo supera con creces», dijo Muñoz.

Desde el año pasado, el Ayuntamiento puso el mayor peso de su esfuerzo promocional en el deporte de élite. El camino más corto para recuperar la buena imagen de la ciudad, vapuleada primero por alcaldes como Jesús Gil, Julián Muñoz o Marisol Yagüe y después por los continuos escándalos que saltaron tras la 'operación Malaya'. La designación de Marbella como 'Ciudad Europea del Deporte', fue una apuesta municipal que hasta ahora había levantado no pocas miradas de incredulidad, pero que de la mano del tenis ha empezado a llenarse de contenido.

Para conseguir la eliminatoria de la Copa Davis, el Ayuntamiento presentó el mes pasado un proyecto respaldado por el Centro de Iniciativas Turísticas, y que ha tenido en Manolo Santana una pieza clave. El ex tenista, radicado en Marbella desde hace más de veinte años, ha supuesto un enlace de primer nivel entre el gobierno municipal y el mundo del tenis. «Hemos tenido una disputa con diez ciudades españolas, algunas de ellas muy potentes, y que hayamos sido capaces por méritos propios de presentar un proyecto que ha sido de largo mucho mejor que el resto devuelve el optimismo a la ciudad en un momento en que a nivel europeo y a nivel nacional un sector tan sensible como el turístico no está pasando por su mejor momento», dijo ayer la alcaldesa tras conocer la noticia.

Respaldo de la Junta

En este caso, la apuesta municipal ha venido acompañada de una política en el mismo sentido impulsada por la Junta de Andalucía. «Nosotros nos planteamos en esta legislatura como Consejería de Turismo, Comercio y Deporte que la dualidad turismo y deporte tenía que dar un salto cualitativo y cuantitativo. Por tanto empezamos a apostar por los grandes eventos -explicó el consejero de Turismo, Luciano Alonso-. Si la Copa Davis viene a Andalucía es porque hemos demostrado esa capacidad y porque nadie ha igualado esa oferta. Baleares se ha caído y nosotros hemos optado con dos ciudades, Marbella y el Puerto de Santa María. Esto quiere decir que estamos preparados para los grandes eventos y que la Junta de Andalucia está apoyando a cada uno de los ayuntamientos que optan a los grandes eventos. Lógicamente buscando la rentabilidad no sólo deportiva sino también turística».

Precisamente el respaldo de la Junta de Andalucía al evento es uno de los reclamos del Centro de Iniciativas Turísticas. Para el presidente de la asociación empresarial, Miguel Gómez Molina, no sólo es imprescindible la colaboración institucional, sino también la de los empresarios, que comprometió, así como la participación de los vecinos de Marbella.

Gómez Molina destacó que este año, en que el Ramadán se inicia tempranamente a mediados de agosto, lo que posiblemente reduzca el tiempo de estancia de los turistas procedentes de países árabes, la celebración de la Copa Davis en julio permitirá que ese mes tenga un mayor peso en el global de la temporada.

Alemanes en julio

Para el director el director general de Fuerte Hoteles, José Luque, consejero de la Asociación de Empresarios Hoteleros de la Costa del Sol (AEHCOS), en otro año con una mayor ocupación hotelera prevista, la celebración de los partidos en julio no hubiese tenido gran repercusión, pero en éste, con previsiones a la baja, la aportación del tenis al resultado final puede ser decisiva.

Tras conocer la noticia de la designación, Luque se mostró rotundo sobre otro aspecto. «Tan bueno es que venga la Copa Davis como que el rival sea Alemania». Según explicó, el mercado alemán comenzó a perder peso en Marbella y en el conjunto de la provincia a mediados de la década pasada, «cuando los precios empezaron a enloquecerse». En una situación como la actual, con el mercado británico sensiblemente debilitado por la caída en la cotización de la libra, la Copa Davis se presenta como una oportunidad de promoción inmejorable en ese país, el que más desplazamientos turísticos produce en todo el mundo.

En un sentido similar se pronunció Luciano Alonso, quien destacó que «cada alemán es un turista en potencia». Alonso subrayó la apuesta por Alemania realizada desde la Junta. «Por eso nos satisface tanto que la Copa Davis se juegue en Andalucía y en Marbella. Tenemos una nueva oportunidad y la vamos a aprovechar de la mejor forma posible ante ese mercado alemán en el que hemos estado en la ITB y donde hemos trabajado con mucho cariño y con mucha intensidad. Tenemos una nueva oportunidad para que sigan viniendo a Andalucía», concluyó.

También la alcaldesa hizo hincapié en el valor turístico del rival deportivo. «Va a ser muy importante porque Alemania y España son los únicos países de la Unión Europea que siguen en carrera, por lo que quien quiera en Europa ver partidos de la Copa Davis este verano tendrá que venir a Marbella, y esa semana toda Europa va a estar mirando lo que ocurra aquí. Eso a efectos de imagen y a efectos turísticos tiene un retorno clarísimo».