La fiesta del tenis toma Marbella

El doble devolvió la credibilidad a España, después de que el viernes se cernieran algunos nubarrones sobre Marbella. El vigente campeón de la Copa Davis está a un solo punto de jugar las semifinales, que serían frente a Israel y en casa, toda una ocasión pintiparada para que la Armada hispana dispute la séptima final de su historia en el torneo de la Ensaladera.

Pero haría bien el equipo español en dejar a un lado las cuentas de la lechera. De momento el 2-1 es esperanzador, aunque no definitivo, a la espera de un apasionante duelo entre números 1 este mediodía (Verdasco-Kohlschreiber) y, posteriormente, una incógnita de partido, quizás un Ferrero-Beck, aunque se pueden barajar muchas opciones en función del desenlace del cuarto encuentro.

Verdasco, líder español, asumió su rol y tiró de Feliciano López en los momentos delicados para superar a la pareja Nicolas Kiefer-Mischa Zverev (6-3, 7-6, 6-7 y 6-3). Fue un choque menos reñido de lo que se esperaba, porque a pesar de llegar al cuarto set España tuvo casi siempre la iniciativa en el marcador e, incluso, dispuso de su primera bola de partido en la muerte súbita de la tercera manga.

En todo momento Verdasco fue una garantía. El único de los cuatro jugadores que nunca cedió en su servicio. Vaya por delante que la afición del coso taurino de Puerto Banús hizo mucho para llevar al equipo local en volandas. Muy consciente de su papel desde el primer momento, el público que ayer sí abarrotó las gradas (el viernes hubo pequeños huecos) en otra tarde de calor, estuvo especialmente participativo las más de tres horas de partido.

La pareja española nunca vio peligrar la suerte del duelo. Rápidamente tomó ventaja con un break en el tercer juego, sobre el servicio de Zverev, y lo certificó con otra ruptura para el 6-3. Dos dobles faltas de Kiefer precipitaron el final del periodo más corto del partido, de apenas 36 minutos.

Kiefer, el más veterano de los jugadores en la pista, estuvo excesivamente poco acertado con el primer servicio, lo que lastró al dúo alemán, con un Zverev muy rocoso en la red. En el otro bando Feliciano y Verdasco estuvieron varios peldaños por encima. Y con más solvencia en el resto, pues se anotaron así casi el doble de puntos que sus rivales.

Pequeñas dudas

Las únicas dudas se dieron en el segundo y tercer set. En el primer periodo de los citados, España cedió un tie break tras gozar de un 5-2, pero la primera y única doble falta cometida, de Feliciano López, permitió a los alemanes recuperar la ruptura en contra. Sin embargo, la muerte súbita fue un coser y cantar tras un 6-0 a favor y los fallos con el saque de Kiefer.

En el tercer set España comenzó rompiendo el saque a su rival. Pero Alemania se rehizo, de nuevo ante el saque de Feliciano, y ganó un tie break más igualado. En la cuarta manga tampoco hubo historia al ponerse 3-0 España en un periquete. Los gritos de «¡otra!, ¡otra!» de los aficionados parecieron providenciales cada vez que Feli o Fer hacían un winner.