La ausencia por lesión de Nadal le ha dado la posibilidad de ser el líder durante el fin de semana ante Alemania

Fernando Verdasco, ayer. / JOSELE-LANZA

La evolución deportiva que ha desarrollado el madrileño Fernando Verdasco no pasa inadvertida para nadie. En la eliminatoria de cuartos de final que comenzará el próximo viernes en Marbella, asumirá el reto de ser el número uno del equipo en sustitución de Rafa Nadal, ya que la recuperación de las lesiones que padece le ha hecho tomarse un forzado descanso. Verdasco fue la figura clave en la gran final del pasado año en la localidad argentina de Mar de Plata para conseguir el trofeo de campeón, y junto con sus compañeros quiere colaborar para continuar con la progresión del equipo español. Además del propio Verdasco, el grupo lo conforman Feliciano López, Tommy Robredo, Nicolás Almagro y Juan Carlos Ferrero, aunque estos dos últimos se jugarán quién se quedará en el grupo y quién estará de reserva.

Sin Rafa Nadal, usted toma el relevo de ser el número uno de su equipo. ¿Cómo le sienta?

Me da igual ser el jugador número uno, el dos, el tres o el cuatro. Lo importante es que el equipo gane y es igual qué número ocupe dentro del grupo. Todos los que estamos aquí debemos ayudar para lograr un triunfo que nos sirva para pasar a las semifinales.

Dado que los dos números unos de ambos conjuntos no estarán presentes (Rafa Nadal y Tommy Hass), ¿cómo ve la eliminatoria?

No es cosa de que esté equilibrada o no. Cada partido es importante. Ellos tienen un gran equipo, y nosotros también. Tendremos que luchar por conseguir los tres puntos que son necesarios para pasar a la siguiente ronda. No hay que pensar en quiénes juegan y quiénes no. Los que están son los que tienen que jugar, y lo que se haga sobre la pista deberá servir para beneficio del equipo. Nosotros lucharemos para que sea España la que pase a la siguiente eliminatoria.

¿Qué necesita su equipo para vencer a un conjunto alemán del que se está hablando muy poco?

Lo único que necesitamos es jugar bien, y si lo hacemos, tendremos opciones de ganar más rápido que si lo hacemos más seguro. No debemos temer nada, ya que estamos trabajando para hacerlo lo mejor posible.

Cuando el pasado año España ganó la Copa Davis en Argentina, usted se convirtió en la figura del equipo. ¿Se podrá repetir la hazaña en Marbella por aquello de jugar en casa y ser también una eliminatoria complicada?

No lo sé. Cada eliminatoria es diferente, pero si tengo que ser yo el que deba sacar la eliminatoria adelante, haré todo lo posible por lograrlo, pero mis compañeros también están a la altura, igual que yo.

¿Se hace más fácil jugar en casa que no hacerlo como visitante?

Siempre ayuda jugar en casa con el público, que te ayuda a salir adelante y te da alas para encontrar una salida a los momentos complicados, y esperemos que esta vez no sea menos y que jugar en casa nos ayude para ganar.

¿Le ha servido el hecho de ganar la Copa Davis en Argentina para relanzarlo profesionalmente como jugador?

Ganar la Davis fue muy importante. Fue muy grande para mí y para todos los que conformamos el equipo. Está claro que me ayudó mucho a que mi nombre fuese más conocido en el mundo del tenis. Pero eso ya pasó. Ahora estamos en la siguiente Copa Davis, en cuartos de final, y lo que debemos es centrarnos en el presente y olvidarnos de lo que ocurrió el pasado año. Aquello fue muy bonito, pero debemos vivir el presente.

¿Le pesa el hecho de que el nombre de Fernando Verdasco sea más conocido que antes?

No, no pesa nada. Lo que tienes es que estar preparado para jugar lo mejor posible y darlo todo para ganar, nada más. No es una cosa que me preocupe.